Uno de los equipos más recordados en la historia de los Juegos Olímpicos es la selección uruguaya de fútbol de los años 20, que ganó la medalla de oro en París 1924 y Ámsterdam 1928. Más tarde, estos títulos serían reconocidos por la FIFA como los dos primeros Campeonatos del Mundo. Entre los jugadores que conformaban aquella selección se encontraba un jugador de origen gallego, José Pedro Cea, quien ganaría ambos oros, además del que sería el primer Mundial de fútbol en 1930.
Pedro Cea tuvo un papel destacado en la edición de 1928. En las semifinales contra Italia anotaría el empate a uno, un partido que la selección uruguaya terminaría ganando 3-2. Una situación similar a la de los Juegos Olímpicos de 1924, donde anotó el empate a uno contra Países Bajos, también en la penúltima ronda y que también acabaría con victoría charrúa.
No obstante, su gran actuación sería la del Mundial 1930, donde fue el máximo goleador de Uruguay con 5 goles, metiendo 3 en las semifinales contra Yugoslavia y el gol del empate a 2 contra Argentina en la victoria por 4-2 en la final. Además, el ‘Empatador Olímpico’, como muchos lo apodaban, se convirtió en el primer jugador de la historia en marcar en la final del Mundial, de los Juegos Olímpicos y de la Copa América.
De Pedro Cea se sabe que su padre era de Redondela, pero en su caso existen más dudas sobre si es nacido en suelo gallego o si, por el contrario, ya nació en Montevideo. Hay varias versiones contradictorias, pero lo que sí se sabe es que, en caso de nacer en territorio gallego, al poco tiempo se marchó a Uruguay. Pasó toda su infancia en el país sudamericano y no volvería a Galicia hasta 1924, gracias a una gira que realizó la selección uruguaya. La mayor prueba existente hasta la fecha es el documento que utilizó para entrar en Estados Unidos y Brasil con la expedición nacional de Uruguay, en el cual figura Montevideo como lugar de nacimiento.
Además de Pedro Cea, había otros jugadores en esa selección charrúa de origen gallego, pero el caso más similar es el de Lorenzo Fernández. En algunos sitios se indica Montevideo como su lugar de nacimiento, mientras que en otros se afirma que nació en Redondela. De hecho, mientras que a Pedro Cea lo llamaban ‘El Vasco’ por su madre, a Lorenzo Fernández, cuyos padres eran los dos gallegos, lo apodaban ‘El Gallego’. En el caso de Fernández, no estuvo presente en los Juegos de París 1924, pero sí en Ámsterdam 1928, aunque no pudo disputar la final debido a una enfermedad. También formó parte del combinado uruguayo que fue campeón del mundo en 1930.
También tenía origen gallego Álvaro Gestido, cuyos padres habían emigrado desde Pontevedra, aunque él ya nació en Montevideo. Aparte de ser futbolista, también era militar y, a día de hoy, el campo deportivo del Ejército lleva el nombre de Estadio Coronel Álvaro Gestido. Además, era hermano del primer presidente electo de la República Oriental del Uruguay tras la Constitución de 1967, Óscar Diego Gestido, elegido el 1 de marzo de aquel año, aunque su mandato sería de apenas unos meses, ya que falleció a causa de un infarto.
Otro miembro de esa selección de padres gallegos era Héctor Castro, que participó tanto en los Juegos de 1928 como en el Mundial de 1930. Fue el encargado de anotar el primer gol de la historia de Uruguay en los Mundiales, además de anotar el último gol de la final contra Argentina. Castro se caracterizaba por contar con una discapacidad física, ya que se quedó manco a los 13 años tras cortarse con una sierra eléctrica. Sin embargo, esto no le supuso una desventaja para convertirse en uno de los mejores jugadores de la historia de Uruguay, lo que le valió su apodo de ‘El Divino Manco’.
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