156 pruebas distintas,
2626 deportistas
En Amberes 1920 participaron en 156 pruebas distintas un total de 2626 deportistas, de los cuales 65 eran mujeres, 17 más que en la cita de 1912, pertenecientes a 29 países distintos. Según el COI, 22 de ellos obtuvieron por lo menos una medalla. Estas cifras venían a poner en valor el crecimiento que estaban experimentado los Juegos Olímpicos, que todavía no contaban con el reconocimiento que tienen a día de hoy, pero que continuaban incrementando de forma progresiva el número de participantes en cada edición.
Además de Paavo Nurmi, destacaron su compatriota Hannes Kolehmainen, que se impuso en la maratón; el británico Albert Hill, vencedor de los 800 metros y 1500 metros, y plata en los 3000 metros por equipos; o el estadounidense Charles Paddock, que se colgó el oro en la prueba reina de la velocidad, los 100 metros lisos, a lo que añadió una plata en los 200 metros. También aparece por primera vez la marcha en unos Juegos Olímpicos.
Lluvia de récords en atletismo
En el plano general, fue una edición marcada por el gran nivel visto en el atletismo, deporte en el que se batieron cuatro récords del mundo, destacando los de 110 metros vallas y el relevo 4x100 metros, y diez récords olímpicos, entre ellos los de los 100 metros lisos, los 3000 metros obstáculos y los 3 kilómetros marcha.
Dos platas para España
Por su parte, España fue representada por un total de 57 deportistas y terminó esta edición de los Juegos con apenas dos medallas en su casillero, ambas de plata. La primera de ellas llegaría en polo. El combinado español fue superando las eliminatorias hasta llegar a la final, en la cual no pudo derrotar a Reino Unido tras un ajustado 13-11.
La otra medalla de plata fue conseguida en el fútbol. La selección española debutaba en esta modalidad en unos Juegos Olímpicos y terminó sumando el segundo metal para la delegación nacional. El torneo se vio marcado por el abandono de Checoslovaquia en la final ante Bélgica en señal de protesta contra algunas decisiones arbitrales. Con el oro ya adjudicado para los belgas, las medallas de plata y de bronce quedaban vacantes. Para decidirlas, se disputó un encuentro que enfrentaba al ganador de un pequeño torneo entre las cuatro selecciones eliminadas en cuartos de final y al vencedor del partido entre los dos semifinalistas derrotados. España derrotó a Suecia e Italia, mientras que Países Bajos accedió directamente después de que los franceses optasen por no presentarse. El combinado español se hizo con la plata tras vencer 3-0 y dejó el bronce para los neerlandeses. La gran participación de la selección, integrada por jugadores como Ricardo Zamora o “Pichichi”, llevó a que empezase a ser conocida como la “Furia Roja”.
La piscina de Amberes
En la natación, los nombres propios fueron los del hawaiano Duke Kahanamoku, que repitió su triunfo en Estocolmo 1912 tanto en los 100 metros libres como en el relevo 4x200 libres, y el también estadounidense Norman Ross, que se subió a lo más alto del podio en los 400 metros libres, los 1500 metros libres y también, como Kahanamoku, en el 4x200 libres.
Las tres pruebas disputadas en la modalidad femenina (100 metros libres, 300 metros libres y 4x100 libres) fueron dominadas por la nadadora estadounidense Ethelda Bleibtrey, quien no solo ganó los tres oros, sino que también estableció un nuevo récord del mundo en cada una de las pruebas.
Willis Lee: el más laureado
Sumó un total de siete medallas: cinco de oro, una plata y un bronce, todas ellas en pruebas de tiro por equipos. No obstante, más significativa fue la participación del esgrimista italiano Nedo Nadi, ya que, además de lograr cinco medallas doradas, se convirtió en campeón olímpico en tres armas diferentes: florete y sable individual, y florete, espada y sable por equipos. Por su parte, la nadadora estadounidense Ethelda Bleibtrey se convirtió en la mujer con más medallas en Amberes 1920 al proclamarse campeona en los 100 metros libres, 300 metros libres y los 4x100 libres.
Otros resultados destacados
Tenis
Lucha
El sudafricano Louis Raymond y la francesa Suzanne Lenglen fueron los ganadores individuales, mientras que en los dobles tanto masculino como femenino el oro se lo llevó Reino Unido.
Tanto la lucha grecorromana como libre fueron de claro dominio finlandés, país que terminó con cinco oros, cinco platas y dos bronces. El equipo sueco también se marchó de Amberes con tres oros.
Hípica
Remo
Destacó el dominio abrumador de los suecos en las distintas pruebas, en las que terminaron haciéndose con cuatro oros, dos platas y tres bronces.
Con tres oros y una plata, los deportistas de EEUU, de la mano de John Brendan Kelly, pusieron de manifiesto su superioridad frente al resto.
Pentatlón moderno
Vela
Los suecos manifestaron su poderío en el pentatlón moderno, copando los tres puestos del podio.
Los noruegos fueron superiores a sus competidores, logrando un total de siete oros, tres platas y un bronce.